L’optique adaptative permet d’observer le ciel en s’affranchissant des perturbations liées aux turbulences de l’atmosphère. Une innovation majeure dans ce domaine vient d’être apportée par une équipe franco-britannique, incluant des astronomes de l’Observatoire de Paris, du CNRS et de l’Université Paris Diderot. Cette avancée a été, pour la première fois, testée et validée en conditions réelles au moyen du prototype CANARY (1) installé sur un télescope de La Palma (Espagne). Elle permet d’observer les sources astronomiques très faiblement lumineuses dans un champ de vue beaucoup plus étendu qu’auparavant. À l’avenir, ce système novateur pourrait être intégré dans l’un des instruments qui équipera le télescope géant européen de l’ESO, au Chili. Il permettra d’étudier l’Univers jeune et de mieux comprendre son évolution.
Le communiqué de presse complet à : http://www.obspm.fr/actual/nouvelle/dec10/canary.fr.shtml